Mae olewau hanfodol yn deillio o blanhigion sy'n cynnwys chwarennau balsam ac maent yn echdynion Planhigion nodweddiadol. Mae pobl yn aml yn defnyddio'r geiriau echdynnu neu echdynnu i grynhoi dulliau cynhyrchu olewau hanfodol. Fodd bynnag, "Detholiad" a"Echdynnu"eu hunain yn ddau gysyniad gwahanol.
Mae echdynnu yn golygu cael trwy fireinio. Paratoi cynhwysion defnyddiol (fel cynhwysion neu suddion) o sylweddau trwy eu trin â thoddydd (fel ethanol), distyllu, dadhydradu, sy'n destun pwysau neu rym allgyrchol, neu brosesau cemegol neu fecanyddol eraill.
Y dulliau echdynnu olew hanfodol mwyaf cyffredin yw: distyllu, gwasgu oer, echdynnu toddyddion, gwahanu olew, ac ati Mae'r ddau gyntaf yn adweithiau corfforol sy'n defnyddio prosesau mecanyddol heb unrhyw ychwanegion artiffisial. Dyma'r dulliau a ddefnyddir amlaf ar gyfer echdynnu olewau hanfodol planhigion pur. Cynhyrchir y ddau olaf trwy broses gemegol a elwir yn echdynnu.
Echdynnu: Prosesu gyda thoddydd i gael gwared ar sylweddau hydawdd neu ddefnyddio toddydd i gael gwared ar gydrannau diangen yn llwyr. Mae'r toddydd fel y'i gelwir yn cyfeirio at hylif sy'n gallu hydoddi sylweddau eraill. Fe'i rhennir yn doddyddion organig a thoddyddion anorganig yn ôl ei gyfansoddiad cemegol.
Y broses echdynnu yw defnyddio'r gwahaniaeth mewn hydoddedd neu gyfernod rhaniad cyfansoddyn mewn dau doddydd sy'n anghymysgadwy (neu ychydig yn hydawdd) i drosglwyddo'r cyfansoddyn o un toddydd i'r llall. Yn olaf, mae angen echdynnu dro ar ôl tro i echdynnu'r rhan fwyaf o'r cyfansoddion.